Op woensdag 20 december vond een grote dierenvangst plaats in Villeroux, Chastres, in Waals-Brabant.

Bijna 300 mishandelde en verwaarloosde dieren werden gered uit de klauwen van een recidivist, die in 2011, 2013 en 2018 al 200 honden, schapen en pony’s in beslag had genomen.

En de situatie herhaalt zich opnieuw aan het eind van het jaar

Asielen in het hele land kwamen in actie na het besluit tot inbeslagname door de Eenheid Dierenwelzijn van het Waalse Gewest (UBEAW), blijkbaar gealarmeerd door een video van meerdere ezels die werden aangevallen door een groep honden op de openbare weg, gefilmd door buren en doorgestuurd naar verschillende verenigingen. Naar aanleiding hiervan besloten de autoriteiten in te grijpen.

Onze Refuge du Marais bundelde haar krachten met Animaux en Péril, Le Rêve d’Aby, EquiChance, Equi Rêve, Help Animals, Au Bonheur Animal en het Animal Disaster Team.

In totaal hebben de verenigingen ongeveer honderd paarden, honderd honden, katten, geiten en boerderijdieren opgevangen. Bijna 300 dieren in totaal: ongekend.

Na een lange dag reddingswerk ter plaatse, nam onze Refuge du Marais elf dieren onder haar hoede: een ezel die waarschijnlijk zwanger was, zeven Shetland pony’s en een jonge muilezel, evenals twee hengstige paarden. Ze zitten momenteel warm en netjes in onze quarantainestal: de negen “kleintjes” zijn verdeeld over drie groepen van drie en de hengsten zitten elk in een aparte box. Ze zijn allemaal met voorrang ontwormd en hun gezondheid wordt nauwlettend in de gaten gehouden. Ze zijn erg schuw omdat ze nog nooit door mensen zijn aangeraakt.

Gaëtan Van Goidsenhoven, onze voorzitter, zegt hierover: “Deze situatie toont aan hoe dringend en noodzakelijk het is om instrumenten te ontwikkelen om recidive op het vlak van dierenmishandeling en de wijdverspreide straffeloosheid van mishandelaars tegen te gaan. Opvangcentra zijn niet ontworpen om te kunnen omgaan met voorspelbare en vaak vermijdbare rampen. Al deze herinneringen zijn niet onvermijdelijk”.

Hoe kan de eigenaar, ondanks verschillende verwijzingen naar de strafrechter in de afgelopen 10 jaar, doorgaan met het houden en mishandelen van dieren? Waarom heeft deze persoon nog steeds geen verbod gekregen om dieren te houden?

Afgezien van de specifieke mishandeling van alle dieren, is deze eigenaresse in het verleden al beschuldigd van het illegaal uitoefenen van diergeneeskunde, van het runnen van een asiel zonder vergunning, van het fokken van dieren zonder te voldoen aan de door de wet opgelegde voorwaarden (ondanks het welzijn van de dieren) en van het runnen van een pension zonder vergunning. Ze is al verschillende keren voor de rechter verschenen voor deze overtredingen, maar de rechtbanken hebben haar geen verbod opgelegd om dieren te houden. Dus elke keer als ze haar sinistere kennel opzet, doen de autoriteiten een beroep op de asielen om deze dieren te helpen redden. Het is aan hen, aan ons, om ruimte te maken, om SOS en oproepen voor donaties te lanceren, om te proberen van ons te laten horen en, ondanks dit alles, om te blijven zien dat de rechtbanken dezelfde steriele beslissingen nemen.

De UBEA heeft een officiële aanklacht ingediend wegens overtreding van de Waalse dierenwelzijnscode: wat nu?

Wat de uiteindelijke bestemming van de dieren betreft, ligt de beslissing bij minister Céline Tellier, die twee maanden de tijd heeft om te bevestigen dat de dieren zullen worden toevertrouwd aan de opvangcentra die ze hebben opgevangen.

Daarna zal het Openbaar Ministerie gerechtelijke stappen ondernemen en een rechtbank overtuigen om de vergunning van de mishandelaar om dieren te houden in te trekken, of de zaak blijft bij de autoriteiten en het is aan de sanctionerende ambtenaar om dezelfde maatregel toe te passen.

Onze vereniging wil dat er voor eens en altijd een einde komt aan deze praktijken en dat de vergunning van deze vrouw om dieren te houden voor eens en altijd wordt ingetrokken.